第八章：死荫的幽谷
金属地图指向一道深邃的裂谷，其入口犹如大地的一道漆黑伤疤。谷中弥漫着永不消散的灰雾，吸音纳光，连脚步声都被贪婪地吞噬。这便是地图边缘以警示符号标记的“死荫幽谷”。亚当站在谷口，一股混合着腐烂泥土与绝望气息的寒风迎面扑来，令他脊背发凉。
遵照以西结曾经的教导和地图的暗示，他在心中默默举起“信心的盾牌”——回想一路走来所经历的神迹与供应：荒漠中的清泉、遗迹中的守护兽、还有那份内心日益清晰的微声。他迈步踏入幽谷。
光线迅速黯淡，仿佛黄昏提前百年降临。脚下的路泥泞不堪，每一步都像有冰冷的手在拉扯。雾气中开始浮现扭曲的幻影：伊甸园的场景碎片般闪过，随之却是基路伯火焰之剑的厉声呵斥，放大着他内心关于“不配”的窃窃私语。“回头吧，”一个声音直接在脑海中响起，模仿着造物主的语调却充满讥讽，“你永远洗不净那原初的污秽，新耶路撒冷的光会灼烧你的灵魂。”
亚当紧握胸前的粗糙木刻十字架（这是在“良朋城”一位先行者所赠），以“祈祷的宝剑”斩向这些念头：“我凭应许前行，非凭己力。那宝血能洗净一切黑暗。”话语如同利刃，暂时驱散了周围的低语。但持续的属灵争战令他精神疲惫。
在谷中一处相对干燥的坡地，他发现了一具倚在岩壁上的骸骨，衣物早已风化，但身边一枚锈蚀的徽章上，还隐约可见天路客的标记——一颗指向远方的星。这景象让亚当悚然一惊。这位先驱，是否也曾在同样的攻击下失丧？他并非第一个行经此路的人，也未必是最后一个能走出去的。失败是真实的危险，这让他更加警醒，也更深地倚靠那份超越自我的力量。
就在他几乎力竭时，前方雾气中透出一点极其微弱的、温暖的光。他挣扎着向光走去，发现是一位须发皆白的老妪，守着一盏看似随时会熄灭却顽强燃烧的油灯。她也是天路客，在此地已停留许久，并非迷路，而是自愿为后来的旅人点亮这盏“希望之灯”。
“孩子，”她的声音苍老却带着不可思议的平静，“幽谷考验的不是你的速度，而是你脚步的坚定。怀疑的声音再大，也盖不过你心中那句‘我信’的微声。记住，感觉不到光时，正是信心的开始，而非结束。”
与她短暂的共处和交谈，如同给亚当疲乏的灵魂注入了强心剂。他并非独行。接过老妪分享的一小块干粮和祝福后，他再次上路。前方的雾似乎淡了一些，那压迫灵魂的重负虽未完全消失，但他知道自己已经穿过了最核心的黑暗区域。信心的肌肉，在这一次次的抵抗中，变得更为坚韧。
